Un Degas retrouvé sur une aire de repos.

Le musée d'Orsay avait preté au musée Cantini à Marseille, une oeuvre de Degas intitulée "Les Choristes" datée de 1877.

Ce précieux pastel avait été volé en décembre 2009 et a été retrouvé par la douane en février dernier lors d'u contrôle d'un car stationné sur une air de repos.

Il avait beau être sous alarme et assuré, selon la mairie de Marseille, propriétaire du musée Cantini, le tableau avait été dévissé. Trois hypothèses furent avancées par le parquet : «Un visiteur venu dès mercredi soir, une intrusion extérieure pendant la nuit, ou une complicité interne».

"Facilement dissimulable" en raison de sa taille (32 sur 27 cm) comme le soulignait le procureur de Marseille à l'époque, "Les Choristes", également intitulé "Les Figurants", avait été ajouté à la base de données d'Interpol sur les oeuvres d'art les plus recherchées au monde.

Le 16 février, dans la soute d'un car garé sur une aire de Seine-et-Marne, à Ferrières-en-Brie, les douaniers découvrent dans une valise "une oeuvre portant la signature +Degas+, pour lequel aucun des passagers ne s'est identifié comme propriétaire", ont indiqué vendredi les ministères de la Culture et des Comptes publics dans un communiqué commun.

C'est une excellente nouvelle pour le Musée d'Orsay, qui, dans le cadre du centenaire de sa mort, célèbre le peintre français avec l'exposition "Degas Danse Dessin- Un hommage à Degas avec Paul Valéry".

Le Musée d'Orsay a déclaré ne pas vouloir communiquer la valeur du tableau, pour des raisons d'assurance. De son côté, la réunion des musées nationaux avait estimé sa valeur à 800 000 euros.

Mais pour le musée marseillais, l'estimation était de 30 millions d'euros, celui qui a fait l'estimation doit être la meme personne qui a assisté à la célèbre « sardine qui a bouché le port de Marseille ».